血浆脂质中一种或多种成分的含量超过正常高限时称为高脂血症。由于血浆脂质为脂溶性，必须与蛋白质结合为水溶性复合物而转运全身，故高脂血症常表现为高脂蛋白血症。临床上分为原发性和继发性两大类。原发性者由于脂质和脂蛋白代谢先天性缺陷以及某些未知的机制而引起，原因不明，大多有家族史；继发性者见于血糖控制不好的糖尿病、肝脏疾病（如慢性肝炎、脂肪肝、肝肿瘤、肝糖原贮积症和肝内外胆管梗阻）、肾病综合征、胰腺炎、甲状腺功能减退症和粘液性水肿、肥胖症、痛风以及酒精中毒等多种疾病。

　　高脂血症的诊断主要依靠实验室检查，其中最重要的是测定血清的胆固醇和甘油三酯，如血胆固醇超过5.72毫摩尔/升（220毫克%）和（或）甘油三酯超过1.76毫摩尔/升（160毫克%）诊断一般即可成立。结合血清外观、脂蛋白电泳结果以及超速离心分析等进一步对高脂血症进行分型。注意，由于检测方法不一，各医院的诊断标准略有差异。高脂血症一般无明显临床症状，有的可有头晕、乏力、心慌、胸闷、肢体麻木等，有的在眼睑肌腱处出现黄色瘤。长期血脂过高，可进一步形成动脉粥样硬化、脂肪肝等一系列病变。某些类型的脂肪肝可由于肝极低密度脂蛋白代谢障碍发生继发性高甘油三酯血症。

　　约21％～80％的脂肪肝患者有高脂血症。脂肪肝患者各型高脂血症均可见，关系最密切的为高甘油三酯血症，常伴随于肥胖与糖尿病。无肥胖和糖尿病的高胆固醇血症对脂肪肝形成的影响不如高甘油三酯血症明显。高脂、甜食及酒精可同时诱致高脂血症和脂肪肝。肥胖、高脂血症和血清转氨酶升高常提示发生脂肪性肝炎。