脂肪肝是各种原因所致肝内脂肪蓄积过多的病理状态。综合评估脂肪肝的病理改变有助于了解其病因、肝组织结构损害及其预后。完整的评估包括脂肪肝的类型、累及肝腺泡的部位以及脂肪肝的分型和分期3大方面。

　　脂肪化的肝脏外观呈弥漫性肿大，边缘钝而厚，表面光滑，质如面团，压迫时可出现凹陷，表面色泽较苍白或带灰黄色。切面可呈黄红或淡黄色，有油腻感。刀切时，硬度较正常者稍增加，刀面有脂肪沾染。

　　根据肝内脂质含量占肝湿重的比率或肝活检组织病理切片苏木精伊红（HE）或脂肪染色镜检，可将脂肪肝分为轻度（含脂肪5%~10%，或光镜下肝小叶内1/3以上的肝细胞发生脂肪变性）、中度（含脂肪10%~25%，或肝小叶内2/3以上肝细胞发生脂肪变性）、重度（含脂肪25%以上，或小叶内几乎所有肝细胞均发生脂肪变性）3种类型。根据脂肪肝的病理学演变规律，可将脂肪肝分为早、中、晚3个时期。早期为不伴肝细胞坏死和炎症反应的单纯性脂肪肝；中期为伴有小叶内和汇管区炎症及纤维化的脂肪性肝炎；晚期为脂肪性肝硬化。脂肪肝的分型和分期之间并无必然联系，在从单纯性脂肪肝至脂肪性肝硬化的转化过程中，脂肪性肝炎是一个重要的中间环节，但酒精性脂肪肝有时可例外。